Както се казва в статия, публикувана в дигиталното издание на списание 'Nature', този напредък позволява да се видят "ясно" големи структури като хипокампуса и дори невронните вериги и отделните клетки са видими.
Съобщението идва само седмица, след като президентът на САЩ Барак Обама обяви инициатива за изследване на мистериите на мозъка. В действителност, неврологът Уилям Нюсъм, който ръководи тази инициатива, определи този напредък като "голямо технологично нововъведение", което "ще ускори картографирането ни на мозъка".
Досега единственият начин за проследяване на невронните връзки беше да се изреже мозък на ултра тънки филийки и след това да се изследва отделно с микроскоп и да се пристъпи към виртуална реконструкция на компютъра.
Този разрез обаче деформира тъканта и затруднява познаването на определени връзки, като например тези, които съществуват между отдалечени региони като префронталната кора и амигдалата.
За да избегнат това, изследователят Карл Дейсерот и неговият екип са създали „деликатна работа на биохимичното инженерство“, която позволява да се замени непрозрачната част на мозъка, образувана от мастните мембрани, които обграждат и поддържат клетките, с мек и желатинов хидрогел.
Тази промяна е тествана в мозъци на мишки на възраст само три месеца и след като хидрогелът е бил на място, учените я затоплили, за да достигнат температурата на тялото, така че молекулите да могат да се свързват помежду си, образувайки устойчива мрежа Той действа като обвивка, която съдържа съдържанието на всеки мозък. След осем дни учените имаха точно това, което очакваха и можеха да видят в мозъка на мишката.
"Това е голяма стъпка напред, която избягва да се налага да сече мозъкът на мишката на хиляда единици и да се гледа всеки поотделно, а след това да се опита да ги изгради отново ... Това може да ускори невронаучните изследвания", както обясни невронауката Кори Барман от университета Рокфелер, също съдиректор на инициативата Обама.
Всъщност с тази нова структура учените можеха да видят таламуса и стволовия мозък, кората и хипокампуса, без да използват микроскоп. И с него те успяха да видят бялото вещество, което служи като предавателна линия на мозъка, която пренася сигнали от един неврон в друг в вериги на отдалечени вериги, които са в основата на умствената функция.
Хидрогелът е не само прозрачен, но и пропусклив, което позволява на учените да вливат специални флуоресцентни багрила в мозъка на други мозъчни клетки и дори на протеини и други отделни молекули. "Можете да рисувате проводници с различни цветове", каза Дейсерот.
Източник: www.DiarioSalud.net
